Salò en Gardone Riviera: de rustige kant van het Gardameer

De westkant van het Gardameer krijgt minder aandacht dan de zuidkant met zijn pretparken en de noordkant met zijn bergen. Dat is precies de reden om er heen te gaan: het is er groener, stiller en ouderwetser.

Salò en Gardone Riviera liggen naast elkaar in een beschutte baai, met heuvels erachter en citroen- en olijfbomen in de tuinen.

Salò

Salò heeft de langste boulevard van het hele meer, ruim drie kilometer aan het water langs. Dat maakt het meteen een prettige plek met kinderen: je kunt er eindeloos doorlopen, fietsen of steppen, zonder een weg over te steken.

Het centrum is een echt stadje in plaats van een toeristendorp, met een markt, gewone winkels en een Duomo met een gevel die nooit is afgemaakt. Aan het water liggen terrassen waar je 's avonds prettig zit.

Salò heeft ook een zwaar hoofdstuk in zijn geschiedenis: het was in de laatste jaren van de Tweede Wereldoorlog de zetel van de fascistische Repubblica Sociale Italiana, die daarom de Republiek van Salò wordt genoemd. Er is een klein museum over die periode. Voor oudere kinderen kan dat interessant zijn; jongere kinderen laat je beter buiten.

Affiliate link: wij krijgen een kleine commissie, jij betaalt niets extra. Meer uitleg

Gardone Riviera

Twee kilometer verderop ligt Gardone Riviera, dat bekendstaat om zijn zachte klimaat. Daardoor groeien er planten die elders in Noord-Italië niet buiten kunnen.

Il Vittoriale degli Italiani is de grote trekpleister: het landhuis van de schrijver Gabriele D'Annunzio, die het volbouwde met zijn eigen bezittingen. In de tuin staat een compleet oorlogsschip, en er ligt een vliegtuig binnen. Het is een van de eigenaardigste plekken aan het meer, en juist daarom onthouden kinderen het.

Het huis bezoek je met een tijdslot; de tuinen kun je apart bekijken. Reken erop dat het huis zelf met kleine kinderen lastig is, want er mag niets aangeraakt worden.

Daarnaast ligt in Gardone de botanische tuin die tegenwoordig ook beelden en kunstwerken tussen de planten heeft staan. Kleiner dan het Vittoriale, en een stuk makkelijker met jonge kinderen.

Met kinderen: eerlijk gezegd

Dit is niet de kant van het meer voor wie pretparken en grote campings zoekt. Die liggen in het zuiden. Kom je hier met kinderen, dan is dat voor wandelen, zwemmen in rustige baaien en een dorp waar het 's avonds gewoon stil is.

Voor gezinnen met kinderen onder de zes werkt het prima. Voor tieners die actie zoeken is het noorden interessanter, met surfen en klimmen.

Praktisch

• Parkeren kan in Salò in een parkeergarage onder de boulevard. In Gardone parkeer je langs de weg naar boven.
• De weg langs de westoever is smal en bochtig, met tunnels. Reken op langere reistijden dan je navigatie aangeeft.
• Met de boot is vaak prettiger dan met de auto. Salò en Gardone hebben allebei een aanlegplaats.
• Toscolano-Maderno ligt vlakbij en heeft de autoveerboot naar Torri del Benaco aan de overkant.

Lees ook onze tips over boottochten en veerboten, en bekijk de westkant op onze kaart.